Coaching is geen therapie

Het woord coaching wordt voor van alles gebruikt: een cursus timemanagement, een spreker op een congres, iemand die je vertelt hoe je je bedrijf moet runnen. Dat maakt het lastig om te weten wat je krijgt als je eraan begint. Daarom eerst maar wat het bij ons niet is.

Wat coaching niet is

Geen therapie. Een coach is geen psycholoog. We graven niet in je jeugd en we behandelen geen klachten. Natuurlijk komt er in een gesprek over werk ook wel eens iets persoonlijks langs, want ondernemen en leven lopen door elkaar. Maar het doel is vooruitkijken en handelen, niet verwerken of genezen.

Geen training. In een training leer je een vaardigheid die van tevoren vastligt: presenteren, onderhandelen, plannen. Bij coaching ligt de inhoud niet vast. Die komt van jou.

Geen advies. Een adviseur zegt wat je zou moeten doen. Een coach helpt je uitzoeken wat je zelf wilt doen, en waarom dat tot nu toe niet lukt. Soms delen we een idee, maar dan zeggen we erbij dat het een idee is en geen opdracht. Zoek je echt een oordeel van buitenaf over je bedrijf, dan ben je beter geholpen met consultancy.

Wat blijft er dan over? Een gesprek met iemand die geen belang heeft bij jouw antwoord. Die goed luistert, doorvraagt op het moment dat jij liever ophoudt, en je later herinnert aan wat je zelf hebt gezegd. Coaching is de plek waar niemand iets van je nodig heeft, behalve een eerlijk antwoord.

Hoe een sessie eruitziet

We beginnen meestal met de vraag wat er sinds de vorige keer is gebeurd. Niet als controle, maar omdat het onderwerp van vandaag daar vaak al in zit. Daarna kies jij waar het over gaat. Dat kan iets concreets zijn: een lastig gesprek met een medewerker, een beslissing die je al weken voor je uit schuift. Het kan ook vager zijn, zoals het gevoel dat je vooral bezig bent met dingen die eigenlijk niet bij jou horen.

Wij stellen vooral vragen, en soms zijn die ongemakkelijk. We vatten samen wat we horen en zeggen het als wat je vertelt en wat je doet uit elkaar lopen. Aan het eind spreek je met jezelf af wat je gaat doen, klein genoeg om het ook echt te doen. Die afspraak schrijf je zelf op, niet wij.

Dat kan op ons kantoor in Maastricht, bij jou op locatie of online, wat voor jou het beste werkt.

Wanneer coaching niet de juiste keuze is

Dit is het stuk dat coaches graag overslaan. Wij doen het expres wel.

Coaching werkt als je in beweging wilt komen en daar ruimte voor hebt. In een paar situaties werkt het minder goed, of helemaal niet:

• Het gaat eigenlijk niet goed met je. Slaap je al een tijd slecht, heb je nergens meer zin in, of merk je dat somberheid, angst of uitputting je werk en je leven overnemen? Dan is een coach niet de juiste persoon. Ga naar je huisarts. Die kan met je kijken wat je nodig hebt en je zo nodig doorverwijzen naar een psycholoog. Dat is geen zwakte. Het is de verstandigste stap die je kunt zetten.
• Je zoekt een antwoord, geen gesprek. Wil je weten of je moet uitbreiden, hoe je je prijzen opbouwt of hoe je een reorganisatie aanpakt? Dan heb je meer aan advies.
• Iemand anders wil dat je gecoacht wordt. Coaching op aandringen van een compagnon of aandeelhouder kan werken, maar alleen als jij het zelf ook wilt. Anders wordt het vooral beleefd knikken.
• Je hebt er nu echt geen tijd voor. Klinkt flauw, maar coaching vraagt dat je tussen de sessies iets doet. Laat je agenda dat de komende maanden niet toe, begin dan later.

Merken we in een eerste gesprek dat een van deze dingen speelt, dan zeggen we dat. Ook als dat betekent dat we niet samen verdergaan.

Hoe je na drie sessies weet of het werkt

Je hoeft geen maanden te wachten om te weten of coaching iets oplevert. Na drie sessies kun je de balans al opmaken. Deze vragen helpen daarbij:

• Heb je iets gedaan wat je anders had laten liggen?
• Kijk je anders naar een probleem dan toen je begon?
• Kom je met een eigen onderwerp naar de sessie, of zit je te zoeken wat je gaat zeggen?
• Was het gesprek af en toe ongemakkelijk? Dat is meestal een goed teken. Is het alleen maar gezellig, dan gebeurt er waarschijnlijk weinig.

Is het antwoord op de meeste vragen nee? Bespreek dat dan, met ons en met jezelf. Misschien moet de aanpak anders, misschien is dit niet het moment. Allebei prima conclusies. Doorgaan omdat je nu eenmaal begonnen bent, is dat niet.

Meer over hoe we werken lees je op de pagina over coaching.